Karel Čapek

(1890 - 1938)

Notice Biographique

 

    Karel Čapek naît le 09 janvier 1890 à Malé Svatoňovice et meurt le 25 Décembre 1938 à Prague. Il effectue des études à Berlin, Paris et Prague, où il obtient en 1915 un doctorat de philosophie. Il s’engage ensuite dans une carrière journalistique qu’il poursuivra pendant de plusieurs années, en devenant rédacteur aux Národní Listy entre 1917 et 1920, puis aux Lidové Noviny.
    De 1921 à 1923, il travaille également comme metteur en scène au théâtre de Vinohrady, et commence à écrire des pièces. Il effectue de nombreux voyages, dont il ramène des récits et des reportages qu’il illustre souvent lui-même. C'est avec son frère Josef, qui partage sa passion pour la littérature et la philosophie, qu'il commence à écrire des essais, puis il aborde de nouveaux genres littéraires : la nouvelle, le théâtre et le roman. Il entretiendra une longue amitié avec T.G. Masaryk, qui donnera naissance à des Entretiens couvrant la période de1928 à 1935.
    Karel Čapek s’est largement imposé comme une des figures littéraires majeures de la première République Tchécoslovaque, par la qualité de ses oeuvres bien sûr, mais aussi pas sa polyvalence, qui s’exprime dans la diversité des genres littéraires qu’il aborde. Au centre de ses interrogations, on trouve l’homme et l’humanité, un thème également important dans la vision du monde de Masaryk, et qu’il déclinera dans de nombreuses oeuvres, à travers une interrogation tantôt pessimiste, tantôt humoristique – parfois les deux ensemble. Ses pièces et ses romans ont rapidement connu un certain succès à l’étranger, qui contribua à l’expansion de la littérature tchécoslovaque de l’époque. On y trouve enfin des éléments de fiction parfois proches du fantastique, qui inscrivent ses oeuvres dans un genre unique.

Benoit Meunier

 

Bibliographie sommaire en français

Essais et entretiens
Le jardin de Krakonoš (1911)
Les Profondeurs rayonnantes (1916)
Les Calvaires (1917)
La poésie française moderne (1920 - 1936, préface de Nezval)
Sur les choses les plus proches (1925)
Entretiens avec T. G. Masaryk (1928 – 1935, traduit en français)
L'Année du Jardinier (1929, traduit en français)
Marsyas, ou en marge de la littérature (1931)
Sur les choses publiques, ou zôon politikon (1932)
Dachenka, ou la vie d'un bébé chien (1932, traduit en français)
Comment fait-on cela? (1938)
Sur les Gens (1940)
Calendrier (1940)

Récits de voyage
Lettres d'Italie (1923)
Lettres d'Angleterre (1924, traduit en français)
Images de Hollande (1932)
Une excursion en Espagne (1932)
Un voyage dans le Nord (1936)

Contes et nouvelles
Contes pénibles (1921)
Les Contes de l’une de l'autre poche (1929, traduit en français)

Théâtre
Le Jeu fatal de l'amour (1910)
Le Brigand (1920)
R. U.R. (Rossum's Universal Robots) (1920, traduit en français)
La Vie des Insectes (1920)
L'Affaire Makropulos (1922)
Adam le Créateur (1927)
La maladie blanche (1937, traduit en français)
La Mère (1938, traduit en français)

Romans
La Fabrique d'Absolu (1922, traduit en français)
Krakatit  (1922)
Hordubal (1933, traduit en français)
Le Météore (1934)
Une Vie ordinaire (1934)
La Guerre des Salamandres (1936, traduit en français)
La Première Equipe (1937)
La Vie et l'Oeuvre du compositeur Foltýn (1939)